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"Nous acceptons les devises du parti A aujourd'hui uniquement parce que nous sommes totalement convaincus que le parti B acceptera cet argent demain. Il en va de même pour de nombreux autres produits auxquels nous, les humains, attribuons de la valeur."

Il y a deux semaines, je vous ai rassuré sur le fait que la neutralité du net ne valait pas la peine de vous inquiéter. Les marchés et les consommateurs veilleront à ce que vos émissions préférées continuent d'être diffusées et à ce que vos habitudes de navigation sur le Web restent intactes.

Chris Sinacola

Mais si vous insistez pour vous soucier de quelque chose de technophile, Bitcoin fera peut-être l’affaire.

Cela fait des mois que je recherche des informations sur Bitcoin, suite à son ascension rapide et à ses chutes soudaines. (Ce que j’ai à dire ici à propos du Bitcoin peut s’appliquer à n’importe laquelle des nombreuses autres crypto-monnaies.)

Si vous êtes comme moi, vous avez d'abord été intrigué par Bitcoin. Comment ça a fonctionné ? Comment cela pourrait-il fonctionner ? Une fois que vous avez entendu parler de la technologie blockchain, vous êtes devenu fasciné. Ensuite, alors que Bitcoin est passé de 970 $ à près de 20 000 $ en 2017 (il est maintenant d'environ 13 500 $ par pièce), vous craigniez de manquer le prochain Apple ou Microsoft.

Mes amis, il est temps d’adopter une posture de neutralité du Net et de cesser de vous inquiéter.

La leçon la plus importante et la plus applicable tirée du Bitcoin n’a rien à voir avec sa valeur aujourd’hui ou demain. La voici : Bitcoin est le dernier exemple de la façon dont les humains cherchent à créer de l’innovation et de la valeur en économie.

Pour ceux qui ne connaissent pas les bases du Bitcoin, voici trois points rapides :

L'idée maîtresse de cet article est que, même si les montagnes russes du Bitcoin sur les marchés peuvent se terminer bien ou non, la technologie qui le sous-tend est là pour rester et trouvera certainement des applications dans de nombreux domaines - au profit des consommateurs et à la consternation des pouvoirs établis. , y compris les régulateurs financiers et les gouvernements.

Certains poids lourds de l’économie ont émis des avertissements concernant Bitcoin. Le PDG de JPMorgan Chase & Co., Jamie Dimon, a par exemple qualifié cela de fraude. L’économiste Joseph Stiglitz, lauréat du prix Nobel, insiste sur le fait que Bitcoin ne remplit aucune fonction socialement utile et devrait être interdit.

Mais là où Dimon et Stiglitz se méfient, d’autres sont enthousiastes. Le Founders Fund, géré par le milliardaire libertaire Peter Thiel, co-fondateur de PayPal, a investi des centaines de millions de dollars dans Bitcoin. CME Group, basé à Chicago, une société boursière leader, a commencé à négocier des contrats à terme sur Bitcoin. Comme indiqué dans le Wall Street Journal du 21 décembre, les gestionnaires de hedge funds organisent des déjeuners de réflexion pour discuter de la manière de se lancer dans le jeu Bitcoin. Et l’Allemagne devient gaga pour Bitcoin, cherchant des moyens de capitaliser sur la technologie blockchain.

Je ne sais pas si les enthousiastes ou les sceptiques ont raison, et je ne dispense certainement pas de conseils en investissement. Mais aux critiques qui disent que Bitcoin est une spéculation sur quelque chose dont la « valeur réelle » est loin d’être tangible, je demande : « L’argent liquide n’est-il pas la même chose ?

Nous acceptons les devises de la partie A aujourd’hui uniquement parce que nous sommes totalement convaincus que la partie B acceptera cet argent demain. Il en va de même pour de nombreux autres produits auxquels nous, les humains, attribuons de la valeur, qu’il s’agisse de l’or et de l’argent, du blé, du maïs, du minerai de fer ou des puces informatiques. Il n'est pas exagéré de dire qu'au-delà du contenu calorique qu'un aliment peut contenir, il a une valeur ajoutée uniquement parce que des groupes d'humains sont prêts à lui attribuer une valeur.

Certains s’opposent au Bitcoin le font parce que leur pensée est dominée par les paradigmes existants, notamment une conviction profondément ancrée selon laquelle, puisque l’on ne peut pas faire confiance aux êtres humains pour traiter équitablement les uns avec les autres, toute activité économique doit d’une manière ou d’une autre être réglementée et taxée.

Dans six mois ou un an, Bitcoin aura peut-être suivi le chemin de la folie des tulipes hollandaises de 1619-1622 ou de la bulle des mers du Sud de 1720. Mais le concept de crypto-monnaie et le pouvoir de la blockchain pour faciliter la confiance dans les transactions économiques, durera sûrement. Si leur avènement signifie moins de besoin de gouvernement, cela me convient.

Il y a beaucoup de souris dans ce monde. Construisons de meilleurs pièges à souris pour les attraper.