Les hôtels ont un problème avec les plastiques : une analyse approfondie de Skift

Sarah Enelow-Snyder, Shift

29 avril 2019 à 02h30 HAE

L’industrie hôtelière commence tout juste à prendre conscience du problème des déchets plastiques, mais c’est une voie à double sens. Les hôtels comptent autant que les voyageurs sur ce matériel pratique et abordable. Le véritable combat consiste à transformer une nouvelle prise de conscience mondiale et une législation municipale en une action rapide.

Sarah Enelow-Snyder, Shift

Travel Beyond Plastics est une nouvelle série révolutionnaire de Skift sur la dépendance de l'industrie du voyage aux plastiques et sur ce qui se passe lorsque les entreprises et les voyageurs tentent de se débarrasser de cette habitude non durable.

Heather Richardson, une écrivaine de 32 ans basée à Cape Town, en Afrique du Sud, originaire du Royaume-Uni, ne comprend pas pourquoi une télécommande dans une chambre d'hôtel devrait être enveloppée dans du plastique. Elle voyage régulièrement pour son travail depuis cinq ans et passe désormais 150 nuits par an dans des hôtels. "Je trouve ça fou que tout doive être emmailloté dans du plastique", a-t-elle déclaré.

Richardson ne s'en rendait pas compte à l'époque, mais le tournant dans sa prise de conscience des déchets plastiques s'est produit en 2011 lors d'un voyage aux Fidji. En marchant le long d’une plage de sable propre et dorée, elle est finalement tombée sur une étendue recouverte de déchets, pour la plupart en plastique. Elle sortait directement de l'océan et s'étendait jusqu'aux palmiers. De l’autre côté de cette zone dévastée, la plage était à nouveau impeccable, et cela lui rappelait la façon dont tant de gens perçoivent les problèmes environnementaux : « loin des yeux, loin du cœur ».

Dans les chambres d'hôtel, notamment dans les salles de bains, Richardson constate régulièrement un excès de plastique, qui deviendra bientôt un déchet quelque part sur une plage. "Cela fait partie de cette obsession de l'hygiène, et je pense que c'est allé un peu trop loin", a-t-elle déclaré.

Au même niveau que les craintes liées aux toilettes insalubres se trouvent les craintes liées à l'eau non potable, a-t-elle déclaré. Certains voyageurs se sentent plus en sécurité avec une bouteille d’eau en plastique scellée à la main, même lorsque l’eau filtrée est disponible dans des contenants plus durables.

Les plastiques sont omniprésents dans les hôtels : tasses, pailles, couvercles à café, bouteilles de shampoing, kits de commodités, chocolats emballés individuellement, minibars, buffets de petit-déjeuner, espaces événementiels, cuisine, livraisons fournisseurs, etc. Les plastiques ont beaucoup à offrir aux hôtels et aux clients, et les deux parties sont accros à ce matériau familier.

Il est léger, durable et incroyablement pratique. Il est facile à transporter pour les voyageurs et rend le ménage rapide et facile : il suffit de le jeter à la poubelle ou de le recycler. Les plastiques transmettent également de la nouveauté et de la propreté aux clients, ce qui signifie que ces équipements sont frais, hygiéniques et rien que pour vous.

Les plastiques sont également bon marché : contrairement à d’autres initiatives vertes, les hôtels peuvent en fait dépenser plus d’argent pour éviter les plastiques. Peu d’entreprises souhaitent cette dépense, et celles qui sont prêtes à augmenter leurs coûts peuvent les répercuter sur le client.

Mais l’hôtellerie est désormais confrontée au fait que les plastiques nuisent gravement à l’environnement et nuisent ainsi à l’industrie du voyage, qui prospère grâce à des paysages propres et magnifiques.

Le recyclage du plastique s'accumule devant un Best Western à Brooklyn, New York, en 2019, photo de Sarah Enelow-Snyder, Skift.

L’idée selon laquelle la plupart des plastiques sont recyclés avec succès est une plaisanterie à ce stade. Il est choquant de constater que 91 % des déchets plastiques ne sont pas recyclés, que 73 % des déchets sur les plages sont du plastique et que près d'un million de bouteilles de boissons en plastique sont vendues chaque minute dans le monde, selon National Geographic. De plus, la Chine ne veut plus importer de matières recyclables étrangères et de plus en plus de plastiques finissent dans les océans du monde entier.

De nombreux gouvernements s'impliquent : l'État de New York devrait interdire les sacs en plastique à usage unique en 2020, la Thaïlande vise 2022 et l'Inde, le deuxième pays le plus peuplé du monde, travaille par étapes à une interdiction plus large en 2022. Les interdictions ne constituent pas une éradication complète des plastiques à usage unique, ce qui serait très irréaliste à ce stade, mais elles ciblent plutôt des types spécifiques et donnent une impulsion dans une direction durable. "La plupart des solutions environnementales comportent des éléments impliquant un mandat gouvernemental descendant", a déclaré George Leonard, scientifique en chef à Ocean Conservancy, "qu'il s'agisse de normes d'émissions pour les voitures ou de réglementations associées au nombre de poissons que vous pouvez attraper." Leonard a ajouté que pour les plastiques, il n’y a pas de solution miracle et que ce sera un voyage.