Bon en cas de crise

Les événements de l’année dernière ont entraîné une augmentation de la demande d’emballages pharmaceutiques. Tony Corbin examine comment, au milieu de la crise, l'industrie continue de répondre à la demande apparemment intacte de durabilité.

Au début de l’épidémie de Covid-19, l’urgence de la situation semblait mettre entre parenthèses les exigences en matière de durabilité. L’usage unique était considéré comme souhaitable, même si certains commentateurs pensaient qu’il ne s’agissait que d’une solution à court terme. Mais les débats sur l'environnement n'ont jamais été loin et la volonté de répondre aux préoccupations durables sur tous les marchés se poursuit sans relâche. Selon Allied Market Research, le marché mondial de l'emballage pharmaceutique représentait 88,8 milliards de dollars (63,9 milliards de livres sterling) en 2019 et devrait atteindre 144 milliards de dollars (103 milliards de livres sterling) d'ici 2027. Les chercheurs affirment que cette croissance peut être largement attribuée aux processus de fabrication avancés permettant de développer des solutions d'emballage et des innovations de produits durables et respectueuses de l'environnement.

Adam Kay, directeur commercial et technique chez le spécialiste de l'emballage flexible Tyler Packaging estime que les emballages flexibles ont un rôle énorme à jouer dans l'avenir durable de l'emballage pharmaceutique.

« L'industrie pharmaceutique est très réglementée », explique Kay. « Alors que le marché pharmaceutique est en constante évolution, pousser l’innovation dans une industrie qui doit rester dans un espace très averse au risque comporte ses défis.

« Cela peut rendre difficile la prise des mesures nécessaires pour devenir plus durable. Cependant, le consommateur d’aujourd’hui est de plus en plus soucieux de l’environnement. Ils s’attendent à ce que presque toutes les marques, tous secteurs confondus, prennent le développement durable au sérieux, y compris l’industrie pharmaceutique. Cependant, lorsqu’il s’agit d’emballages durables, l’industrie pharmaceutique est confrontée à des limites en matière de réglementation en matière de conformité et de sécurité.

Souple et rigide

Kay tient à vanter les vertus des emballages flexibles dans ce domaine, mais il souligne quelques points forts en faveur de l'adoption de solutions plus flexibles lorsque cela est possible. Il estime que le marché peut bénéficier des « nombreux avantages environnementaux des emballages flexibles », notamment une réduction des émissions nocives.

« De nombreuses entreprises abandonnent désormais les emballages rigides et utilisent des options d'emballage plus durables, telles que les emballages flexibles, tout en répondant aux besoins de l'industrie. Les emballages flexibles sont désormais utilisés pour emballer des dispositifs médicaux, des liquides, des pansements pour le soin des plaies et des brûlures, des tampons médicamenteux, des patchs transdermiques, des capsules, des pilules et des comprimés et bien plus encore.

« La production d’emballages flexibles ne nécessite pas autant d’énergie que de nombreuses autres solutions d’emballage. Globalement, il génère moins d’émissions de gaz à effet de serre tout au long de sa production et de sa distribution que les emballages traditionnels et prend moins de place dans le transport. Cela signifie que moins de véhicules sont nécessaires pour le transport, réduisant ainsi la quantité de carburant consommée.

« Par exemple, un camion de contenants en verre contient environ 50 % d'emballages alors que le même produit en volume en pochettes souples contient environ 6 % d'emballages. Si un produit pouvait être fourni à l’aide de sachets flexibles au lieu de bocaux en verre, alors pour chaque camion de pots, le fournisseur pourrait livrer huit camions de sachets, ce qui entraînerait une réduction importante de l’empreinte carbone.

Amcor cherche également à réduire les émissions et à augmenter le recyclage. La société affirme que son nouveau système blister AmSky a le potentiel de transformer la durabilité des emballages de soins de santé. En avril, Amcor a annoncé des essais clients du premier emballage blister thermoformé à base de polyéthylène recyclable au monde. Le nouvel emballage est conçu pour répondre aux exigences strictes des emballages pharmaceutiques hautement spécialisés et réglementés et crée une alternative plus durable au type d'emballage de soins de santé le plus demandé. L’innovation bénéficierait également d’une réduction allant jusqu’à 70 % de son empreinte carbone. AmSk élimine le PVC (chlorure de polyvinyle) de l'emballage en utilisant un blister thermoformé en polyéthylène (PE) et un film de couvercle. Le PVC peut rendre le recyclage des emballages plus difficile ou contaminer d’autres matériaux si les consommateurs tentent de le recycler. Amcor travaille actuellement avec plusieurs sociétés pharmaceutiques de premier plan pour commercialiser AmSky à l'échelle mondiale.