Maverick d'Ukiah fabrique 10 milliards de capsules

Charley Sawyer, à gauche, fils du co-fondateur de Maverick Enterprises, Charlie Sawyer, Clarence McCoy et Jon Henderson célèbrent la fabrication de la 10 milliardième capsule de bouteille de vin de l'entreprise. (Justine Frederiksen - Journal quotidien d'Ukiah)

Toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et bien plus encore sont exposées dans un placard chez Maverick Enterprises, car une partie de chaque ligne de production de capsules est conservée pour le contrôle qualité. (Justine Frederiksen - Journal quotidien d'Ukiah).

Une étape importante a été marquée par Maverick Enterprises vendredi, alors que sa 10 milliardième capsule de bouteille de vin est sortie des chaînes de production de ses installations d'East Gobbi Street, fabriquée pour la cave Kendall-Jackson à partir d'une machine exploitée par Clarence McCoy, un employé de longue date.

Les capsules sont le matériau enroulé autour du haut d'une bouteille de vin auquel la plupart des gens ne réfléchissent pas avant de les couper pour pouvoir faire sauter le bouchon. Mais chez Maverick, chaque détail de chaque capsule est méticuleusement planifié pour s'assurer qu'elle correspond exactement à ce qu'un producteur de vin souhaite mettre en haut de sa bouteille.

En fait, Jon Henderson, vice-président exécutif des ventes et du développement commercial de Maverick, a déclaré que le coût d'une bouteille peut être déterminé par le matériau à partir duquel la capsule est fabriquée.

Pour les « bouteilles de valeur », celles de moins de 8 $, la capsule est fabriquée en PVC et façonnée à la forme de la bouteille par la chaleur. Pour les bouteilles plus chères, un matériau polylaminé composé de trois couches (une fine couche de plastique prise en sandwich entre deux couches d'aluminium) est utilisé pour imiter l'étain, et ces capsules malléables sont formées sur les bouteilles à l'aide de rouleaux. Pour les bouteilles de 20 $ et plus, la véritable boîte de conserve est utilisée.

Le matériau dont sont faites les capsules est crucial car il doit permettre à Maverick d'imprimer les dessins et lettrages complexes de chaque établissement vinicole, en utilisant ses propres machines d'impression et en créant « pratiquement n'importe quelle couleur » à partir des 16 réservoirs d'encre différents dans sa salle de couleurs.

L'entreprise a été fondée en 1992 par Charlie Sawyer, qui est allé travailler pour la famille Fetzer après avoir grandi avec eux à Ukiah. Avant le lancement de Maverick, la plupart des établissements vinicoles californiens achetaient leurs capsules contenant du plomb en Europe, a expliqué Henderson. Mais lorsque le plomb a été interdit dans les capsules au début des années 1990, des établissements vinicoles comme Fetzer ont dû trouver une nouvelle source de capsules.

Sawyer fut donc envoyé en Europe pour rapporter une des machines à fabriquer des capsules, et bientôt il fabriqua des capsules pour Fetzer à Hopland. Il ne fallut cependant pas longtemps avant qu'il décide de se lancer seul, incorporant Maverick à sa femme, Nancy. Au cours de leur première année de production en 1993, ils ont produit 22 125 300 capsules avec cinq employés utilisant une seule machine.

Aujourd'hui, l'entreprise compte 115 employés qui fabriquent en moyenne 3 300 000 capsules par jour, dont la grande majorité sont destinées aux bouteilles de vin, bien qu'un faible pourcentage soit destiné aux bouteilles d'alcool.

Une partie de chaque commande de capsules est conservée de côté et stockée pendant six mois, permettant au personnel de Maverick de vérifier leurs produits en cas de problème et de créer une belle présentation de couleurs dans votre placard.

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